Tropisk hjärtmask

Dirofilaria immitis

Förekomst
Infektion av tropisk hjärtmask sker i varma klimatområden, exempelvis i södra Europa och USA. I Sverige ses infektionen sällsynt hos hundar som smittats utomlands. För vistelse i område med tropisk hjärtmask kan förebyggande behandling företas. Hundar smittas av Dirofilaria immitis via myggor. Parasiten utvecklas i myggan så att spridning av smitta till andra hundar blir möjlig. Denna utveckling sker dock bara om medeldygnstemperaturen är tillräckligt hög under flera dagar. Svenskt klimat uppfyller normalt inte detta temperaturkrav, vilket innebär att infektionen skall i dagsläget inte kunna spridas via myggor i svensk natur och hundar kan därför inte infekteras av tropisk hjärtmask i Sverige.

Utseende
Den vuxna masken är ca 20–30 cm lång.

Lokalisation
Det kan ta lång tid innan en hund visar symtom till följd av sin hjärtmaskinfektion. Under denna tid växer tropisk hjärtmask till i hundens lungkärl och när de väl är vuxna är det ofta svårt att bota den smittade hunden, som drabbas av skador i lungor och hjärta. Anemi, vilket betyder brist på röda blodkroppar och njurskador är andra följder av en kronisk infektion av tropisk hjärtmask. Den vuxna masken finns i hjärtat och de tillhörande stora kärlen.

Smitta
Sjukdomen överförs via myggor. Parasiten utvecklas i myggan så att spridning av smitta till hundar blir möjlig. Typiska synliga symptom till följd av infektion av tropisk hjärtmask är slöhet och hosta. Hunden magrar av och blir allt sämre. En infekterad hund kan även mycket plötsligt bli drastiskt sämre, få svårt att andas och hamna i ett chocktillstånd. Orsaken kan bland annat vara hjärtsvikt eller att ett antal maskar dött. Ibland vandrar också maskar från lungkärl till hjärtat. Hundar som drabbas av detta brukar avlida inom 1-2 dygn.

Livscykel

Katter: Tropisk hjärtmask förekommer inte hos katter i Sverige.

‹ Tillbaka till översikten

Uppdaterad 19 januar 2009